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-Reptilia -
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I rettili (Reptilia, dal latino reptilis, "strisciante")
rappresentarono la prima classe di vertebrati svincolatasi dall'ambiente acquatico e quindi adattata,
per le fondamentali funzioni biologiche, alla vita in un ambiente strettamente terrestre.
Ciò è dovuto innanzitutto a basilari adattamenti volti ad evitare la disidratazione di uova e animali:
la pelle fortemente cheratinizzata e generalmente squamosa,
le caratteristiche dell'uovo dotato di guscio e in grado di permettere la schiusa a sviluppo avanzato dell'organismo,
ed i polmoni maggiormente concamerati di quelli degli anfibi, a compensare l'assenza di respirazione transcutanea.
La circolazione è doppia, anche se solo nei coccodrilli il cuore ha i due ventricoli ancora parzialmente divisi (forame di Panizza).